MIÉRCOLES - PHRASAL VERBS ("To square away”)

- "To square away" ... (“Preparar / Dejar listo")

Pronunciación: /tuː skweər əˈweɪ/

Los “squares” son los cuadrados, pero también pueden ser las plazas del pueblo donde se montan mercadillos o se monta botellón. Como verbo, “to square” sigue con ese sentido de “cuadrar” puesto que puede usarse para hablar de saldar las cuentas con alguien, o hacer cuadrar el tiempo disponible para hacer varias cosas que tenemos pendientes. Con este sentido de “cuadrar” se puede usar incluso para indicar que lo que nos han dicho no nos cuadra o que las cuentas que nos han hecho en el supermercado no nos cuadran y que nos han cobrado de más.

“To square away” sigue por esa línea, y se usa de modo informal en Estados Unidos para indicar que las cosas se han puesto en orden o se han dejado listas y preparadas. Es lo que sucede cuando nos encargamos de todas las reservas y billetes que hacen falta par un viaje de tal modo que no queden cabos sueltos, o cuando hacemos todos los cambios necesarios en un acuerdo para que solo quede el que las distintas partes pongan su firma.

Ejemplo de uso: “I'll be right behind you. I just need to square away a couple of things first.” (“Estoy contigo en un momento. Necesito dejar listas un par de cosas primero.”)

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MARTES - EXPRESIONES ("One man’s trash is another man’s treasure”)

- "One man’s trash is another man’s treasure" ... ("La basura de uno es un tesoro para otro”)

Pronunciación: /wʌn mænz træʃ ɪz əˈnʌðə mænz ˈtrɛʒə/

- A. Significado: Si bien no tiene ninguna expresión similar en español, su significado se deduce con facilidad: lo que una persona desecha porque no le resulta útil, para otra puede ser verdaderamente útil. Esto aplica a objetos como los muebles de la abuela que tiramos a la basura cuando nos mudamos a su casa y que un experto recogerá y restaurará para vender como antigüedades (“antiques”) en su tienda de antigüedades (“antique shop”) a un precio desorbitado. También se puede usar también para hablar de otras cosas que descartamos porque no nos gustan (como una persona que quiere algo con nosotros) y que sin embargo para otros resulta un gran hallazgo (y hasta acaban casados y felices con esa persona que descartamos por inaguantable). Su uso, por tanto, es el de relativizar las opiniones negativas que alguien haya manifestado sobre algo o sobre una persona y hacerle ver que su opinión personal no es la verdad absoluta.

Ejemplo de uso: “Bob is always going through people's garbage, looking for old stuff to restore and to sell. One man's trash is another man's treasure.” (“Bob siempre está rebuscando en la basura de la gente buscando cosas viejas que restaurar y vender. La basura de uno es un tesoro para otro.”)

- B. Origen: Cuando uno escucha esta expresión le viene a la imagen la crisis de la burbuja inmobiliaria (“housing bubble”) y como miles de personas tuvieron que pasar a practicar la búsqueda en contenedores de basura (“dumpster diving”) buscando comida tirada por los supermercados pero que aún se pudiera comer, o chatarra para vender y sacar algunos euros.

No, la expresión se acuño allá por el 1700 y, al igual que otros muchos dichos ingleses, se basa en oponer dos opuestos para relativizar la importancia que le damos a algo como en “one man’s meat is another man’s poison”. ¿Podría haberse basado en la observación de gente hurgando en la basura? Puede, pero no consta en ninguna parte que ese sea su verdadero origen.

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