- "Outside vs outdoors" ... ("Fuera")
Para
indicar que una acción o actividad tiene lugar “fuera”, podemos usar dos
términos, “outside” y “outdoors”, que algunos estudiantes
confunden fácilmente, pero que se usan en contextos distintos que suelen estar
muy claros:
- “Outside”,
se usa como opuesto a “inside”, y se usa cuando queremos enfatizar que
alguien está fuera de un lugar determinado, o que algo está sucediendo fuera de
un sitio. No implica necesariamente estar al aire libre, porque podemos usarlo
para pedirle a alguien que espera fuera de nuestra oficina, y esa persona lo
que hará es esperar en un pasillo del edificio.
- “Outdoors”,
sin embargo, implica siempre estar al aire libre, fuera de un espacio cubierto
por algún tipo de tejado, y suele usarse para referirse a aquellas actividades
que tienen lugar en la naturaleza, el campo, etc., es decir, donde nos de el
sol, el viento fresco, y estemos expuestos al medio ambiente.
Ejemplo de uso: “You’ll find him outside the
building.” (“Le
encontrarás fuera del edificio.”) “I prefer to train outdoors.” (“Prefiero
entrenar al aire libre.”)
Porque el inglés nivel Tarzán ya no abre puertas. (Vocabulario para nivel C1 y C2)
lunes, 19 de agosto de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Outside vs outdoors")
lunes, 12 de agosto de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Make vs Win vs Earn (money)")
-
"Make vs Win vs Earn (money)"
... ("Ganar
dinero")
Para
hablar de la acción de conseguir dinero podemos usar tres verbos distintos con
unas diferencias de contexto de uso importantes:
- “Earn
money”: Se usa cuando hablamos del resultado de nuestro trabajo continuo y
habitual. Es el resultado de ir todos los días al trabajo, y a cambio cobrar
nuestro sueldo (“salary”) a final de mes. Si no trabajamos no hacemos
dinero.
- “Make
money”: Se usa cuando alguien crea, inventa, diseña o hace algo que una vez
creado producirá unos beneficios de manera continuada. El autor puede sentarse
a descansar porque su obra le reportaba beneficios de modo más o menos
continuo, como el científico que inventa un producto milagroso que le hará
rico.
- “Win
money”: Se usa cuando obtenemos dinero sin haber realizado ningún esfuerzo,
principalmente cuando nos toca la lotería o algún tipo de premio en metálico.
Ojo porque para este tipo de contextos podría valer también “make money”
porque una vez que participamos en el sorteo obtenemos dinero sin seguir
esforzándonos.
lunes, 5 de agosto de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Invigilator")
- "Invigilator" ... ("Vigilante
(en un examen)")
Si bien
la ley dice que todos somos inocentes hasta que se demuestre lo contrario, esa
norma falla a la hora de hacer un examen, porque siempre se va a presuponer que
vamos a hacer trampas (“to cheat”) bien sea usando chuletas (“cribs”)
que hemos preparado en casa, bien sea echándole un ojo al examen del compañero
de al lado, aunque lo más posible es que él haya estudiado incluso menos que
nosotros.
Para
imponer la ley y que nadie copie lo que se hace es poner en la sala del examen
algún “invigilator” (inglés británico) o “proctor” (ingles
americano), que es la persona encargada de vigilar o incluso resolver dudas si
estas surgieran durante el transcurso del examen.
Ejemplo de uso: “The invigilator caught you cheating.”
(“El
vigilante te pilló haciendo trampas.”)
lunes, 29 de julio de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("To snoop")
-
"To snoop" ... ("Fisgar")
Este es
de los verbos con fuertes connotaciones negativas. Es el clásico verbo que se
usa para indicar desaprobación.
De modo
general, se usa para indicar el ponerse a mirar en un lugar con la intención de
descubrir algún tipo de secreto o de información que intentamos mantener oculta
a los demás. No es un acto de espionaje (“espionage”), sino de
curiosidad insana, aunque en las películas sale cada vez que pillan al bueno
buscando pruebas (“evidences”) de un crimen en la oficina del malo.
Todos
hemos tenido el típico compañero de oficina cotilla al que hemos pillado
echando un ojo a nuestro ordenador o a nuestros cajones con la excusa de estar
buscando algo, y todos hemos tenido algún familiar al que no podíamos dejar
solo en nuestro dormitorio porque le daba por ponerse a mirar en sitios en los
que no debería. Estas son las ocasiones en las que usaríamos este verbo.
Ejemplo de uso: “We found him snooping about your
office.” (“Lo
descubrimos fisgoneando en tu oficina.”)
lunes, 22 de julio de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("In my mind – On my mind")
-
"In my mind – On my mind"
... ("En mi cabeza")
Se trata
de dos giros muy similares, y que mucha gente usaría de modo indistinto, aunque
hay pequeños matices de significado o de contextos de uso.
- “In
my mind” se usa cuando le damos vueltas en la cabeza a algo, pero se trata
de ideas, proyectos, recuerdos, etc. que son positivos y que no nos quitan el
sueño.
- “On
my mind” se usa cuando las ideas que nos vienen a la cabeza nos preocupan o
causan tensión / estrés de algún modo. Es lo que hacemos cuando nos preocupamos
por alguien que está pasando una situación difícil, o cuando no nos podemos
quitar de la cabeza un problema.
Ejemplo de uso: “The images of our last summer
holidays together are always in my mind.” (“Las imágenes de nuestras últimas vacaciones
de verano juntos están siempre en mi mente.”) “The
problems with the mortgage loan are always on my mind.” (“No puedo quitarme de
la cabeza los problemas con la hipoteca.”)
lunes, 15 de julio de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Safe vs Secure")
- "Safe vs Secure" ... ("Seguro")
Son dos
términos que el diccionario traduce por lo mismo, básicamente porque son
prácticamente intercambiables, aunque los contextos de uso a veces son
distintos, y, si le preguntamos a un nativo, este puede que se quede pensando y
sepa por intuición donde usar cada uno, pero no pueda darnos una explicación
concreta sobre su distinción. Así en líneas generales:
- “Safe”
se usa en situaciones de riesgo real, cuando corremos el riesgo de perder un
brazo enganchado en una máquina, o donde pueden darnos los cascotes del derribo
de un edificio. El riesgo físico es real, y con “safe” indicamos las
circunstancias, medidas o lugares donde estamos a salvo de dicho riesgo.
- “Secure”
se usa cuando lo que corre riesgo no es nuestra integridad física sino cosas,
que pueden ser destruidas, robadas, sustraídas o filtradas (en el caso de
información). Se suele usar cuando el riesgo no es tanto real como percibido,
por ejemplo, nos da miedo que nos roben en casa estando de vacaciones, cuando
el riesgo es muy bajo, y a lo sumo nos quitarán la tele o el portátil de
gaming. Se usa también con emociones personales.
Ejemplo
de uso: “Stay safe and don’t go out.” (“Protegeos y no
salgáis.”). “He didn’t feel emotionally secure.” (“No se sentía seguro emocionalmente.”)
lunes, 8 de julio de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Menace vs Threat")
- "Menace vs Threat"
... ("Amenaza")
A veces
hay parejas de términos que, de acuerdo con el diccionario, significan lo
mismo, pero escuchar uno nos suena natural, y el otro nos suena “raro”. Esto
sucede con la pareja “menace” y “threat”, que se pueden usar para
hablar de amenazas. En principio son intercambiables, pero hay sutiles matices
que los diferencian, así:
- “Threat”
se usa para hablar de un peligro real, algo que puede causarnos un daño grave,
muchas veces un daño físico, moral o económico. Es por ello que se usa en giros
como “death threat” para hablar de las amenazas de muerte que nos pueden
llegar por email (¿a quien no le mandan una o dos por semana?), o peligros
reales como tocar un cable de alta tensión con la lengua para hacerse un
selfie.
- “Menace”
se usa cuando más que de una amenaza real, estamos hablando de una molestia, de
algo que rompe la tranquilidad, rutina, estatus quo o situación de calma que
uno disfruta. Por eso un chaval problemático puede ser una “menace” para
la imagen de un colegio, y unas opiniones políticas pueden ser una “menace”
para el partido en el poder.
Ejemplo de uso: “He’s not a real menace for the good
name of this institution.” (“No es una amenaza
real para el buen nombre de esta institución.”) “The mine threat is really high
here.” (“La amenaza de minas es realmente alta aquí.”)
lunes, 1 de julio de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Stopover vs Layover")
-
"Stopover vs Layover"
... ("Escala")
La mejor
opción cuando una viaja en avión es coger un vuelo directo (“direct flight”)
a nuestro destino, de ese modo llegamos en menos que canta un gallo (“in two
shakes of a lamb’s tail”), y el riesgo de que nuestra maleta acabe en
Sebastopol es mucho menor.
La
alternativa es coger vuelos con escala, término que en inglés tiene dos
traducciones, “stopover” y “layover”, que se diferencia en el
plazo de tiempo que supone dicha escala.
En
términos generales un “layover” es una escala corta, con el tiempo justo
para coger el vuelo de conexión (“connecting flight”) o, si acaso,
tiempo para comer algo, comprar una revista o pasarse algunos niveles del Candy
Crush. Se considera “layover” si tiene una duración de menos de 24
horas, y es un tiempo de transición que suele pasarse en el aeropuerto.
El “stopover”
tiene mayor duración, suele superar las 24 horas, y más que una escala
accidental puede ser una corta etapa en nuestro camino para aprovechar y
visitar una ciudad o región antes de retomar el viaje.
Ejemplo de uso: “Our tickets to Amsterdam include a
stopover for two days in Palma.” (“Nuestros billetes a Ámsterdam incluyen una
escala de dos días en Palma.”) “We had a four-hour layover in Rome.” (“Tuvimos
una escala de 4 horas en Roma.”)
lunes, 24 de junio de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Cradle robber")
-
"Cradle robber" ... ("Asaltacunas")
Dicen que
el amor es ciego y que no tiene edad, aunque a todos nos causa extrañeza cuando
dos personas con una gran diferencia de edad inician una relación romántica. Es
por ello que tenemos términos como la de “cradle robber” (literalmente
“ladrón de cunas”), que se usa de modo negativo para demostrar que desaprobamos
una relación en la que hay una disparidad evidente que a nadie se le pasa por
alto.
Se aplica
no solo a gente de 30 o 40 años cuando sale o tiene una relación con alguien de
entre 18 y veintipocos años de edad, sino incluso para la gente de 60 o más que
tiene una relación con alguien que aun esta en sus treinta o poco más. Es
decir, no tiene en cuenta la juventud real de la persona de menor edad, sino la
diferencia de edad total.
Ejemplo de uso: “If you date her, you’re going to be
considered a cradle robber.” (“Si sales con ella, vas a ser considerado un
asaltacunas.”)
lunes, 17 de junio de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Harbinger")
- "Harbinger" ... ("Precursor")
Hay
ocasiones en las que las cosas suceden sin previo aviso, como la torta (“slap”)
que le meten a uno con la mano abierta sin que haya razón aparente (“apparent”),
normalmente porque nos han confundido (“to mix up”) con otra persona.
Sin
embargo, en muchas ocasiones, las cosas se ven venir, porque, antes de que se
de un hecho o circunstancia, ha habido indicios (“indications”) o signos
(“signs”) de que algo va a pasar. A esto indicios o signos es a los que
nos referimos con el concepto de “harbinguer”. Es lo que sucede con las
migraciones de aves que indican que se acerca la primavera o el invierno, por
poner un ejemplo, o los aparatos o inventos que fueron el ancestro de futuros
cambios revolucionarios en la tecnología. Por lo general solo lo veremos en
contextos literarios, raramente en discursos orales actuales.
Ojo,
porque en el pasado el “harbinguer” era una especie de heraldo que
mandaban las autoridades para anunciar su llegada a un lugar, para que el
anfitrión lo tuviera todo preparado para recibirles adecuadamente.
Ejemplo de uso: “Swallows are always a harbinger of
spring.” (“Las
golondrinas son siempre un precursor de la primavera.”)
lunes, 10 de junio de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Grease")
-
"Grease" ... ("Grasa")
Si uno
quiere morir pronto lo mejor es llevar una dieta insalubre (“unhealthy diet”)
en la que incluya toda la comida basura (“junk food”) que tenga a mano,
y meter cuanta más grasa (“fat”) mejor, hasta que las arterias (“arteries”)
estén más obstruidas que un retrete de gasolinera en plena operación salida.
“Grease”
es uno de esos términos usados para referirse a la grasa, pero no en cuanto
compuesto químico, como sucede con “fat”, sino en cuanto a textura, como
sucede con las cosas aceitosas que te pringan y no se van ni con jabón, aunque
intentes arrancarte la piel.
Esta
propiedad viscosa de las sustancias tipo “grease” es la que hace que se
use este término también para referirse a los lubricantes que se usan con
maquinaria para que las partes en movimiento se deslicen con mayor fluidez.
Ejemplo de uso: “The stains of grease are almost
impossible to clean.” (“Es
casi imposible limpiar las manchas de grasa.”)
lunes, 3 de junio de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Lackluster")
- "Lackluster" ... ("Mediocre /
Sin brillo")
El “luster”
es el lustre o brillo que puede tener una joya, un objeto de metal como la Copa
de Europa o la medalla olímpica, o incluso el brillo de la hoja de servicios de
un militar, político o ejecutivo que ha tenido unas actuaciones impecables a lo
largo de toda su carrera profesional (“professional career”).
“Lack”
indica falta de algo, y por ello “lackluster” se usa para indicar esa
falta de brillo que puede afectar a algo. Este “lackluster” suele usarse
con carácter metafórico para criticar el rendimiento profesional de alguien, o
la calidad de una actuación, interpretación, etc.
Lo
veremos al criticar a deportistas que han tenido una actuación horrible, falta
de energía, esfuerzo o brillo en una competición determinada, al actor que ha
hecho una interpretación sosa o falta de fuerza, o incluso al político que pasa
sin pena ni gloria, sin ningún momento de brillo personal, como sucede en
campaña electoral cuando un político parece haber estado ausente.
Ejemplo de uso: “His last race in the word of
professional cycling was a lackluster performance.” (“Su última Carrera en
el ciclismo profesional fue una actuación mediocre.”)
lunes, 27 de mayo de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Broth vs Stock")
-
"Broth vs Stock" ... ("Caldo")
Entre las
cosas que hay que saber esta la diferencia entre un “broth” y un “stock”,
substancias que en español se traducen por “caldo” y nos quedamos tan panchos.
La diferencia está en que el “broth” se hace hirviendo agua con verduras
y con carne, e incluso se le puede añadir especias o sal. El “stock”, por su
parte, se hace con agua hirviendo y verduras, pero se le añaden huesos en lugar
de meterles carne. Además, no se suele añadir ni sal ni especias, para darle
más versatilidad y poder usarlo en más guisos.
Una
paella se haría con “stock”, pero no con “broth”, mientras que
para hacer un ramen, usaríamos “broth”.
Ejemplo de uso: “Stock contains more calories, fat and
carbohydrates than broth.” (“El caldo (de huesos) tiene más calorías, grasa y hidratos
de carbono que el caldo (de carne).”)
lunes, 20 de mayo de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Furrow")
- "Furrow" ... ("Surco")
La
agricultura (“agriculture”) es un trabajo más penoso de lo que parece.
Los agricultores (“farmers”) reales no se corresponden con la imagen que
sale en los anuncios, donde sale el campesino (“peasant”) limpito, feliz
y contento por hacernos llegar a la mesa unos guisantes del tamaño de bolas
chinas o unos melocotones más peludos que mi prima Tere cuando no tiene pareja.
La
agricultura es dura, porque el terreno es duro, y para poder plantar (“to
plant” si usamos plantones, o “to sow” si usamos semillas), no basta
con tirar las semillas (“seeds”) al suelo, regar y esperar a que llegue
el tiempo de la cosecha (“harvest”) sino que hay que hacer cosas como
preparar el terreno. Esta preparación suele exigir cosas como arar (“to plow”)
el terreno para que quede mas blando y esponjoso que los bizcochos del super, y
normalmente hasta hacer los surcos (“furrows”) en los que se plantaran
las patatas o aquellas cosas que no podemos dejar a ras del suelo porque se
pudrirían (“to rotten”) ya que hasta a las plantas les gusta estar en
sitios elevados porque así tienen mejores vistas y cuando tienen la ropa esta
se seca antes.
Ejemplo de uso: “The furrows in the fields were
visible even from the top of the hill.” (“Los surcos de los campos eran visibles
incluso desde lo alto de la colina.”)
lunes, 13 de mayo de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("To go house-hunting")
-
"To go house-hunting"
... ("Buscar vivienda")
En la
vida de todo joven llega ese momento en el que los padres se cansan de
mantenerlo, y un día llega a casa y se ve las maletas esperándole en la puerta.
Ese es el día en el que uno tiene que ponerse manos a la obra y buscarse la
vida haciendo cosas como conseguir un trabajo, y conseguir un lugar donde
vivir. Como los bancos del parque o la zona bajo los puentes suelen estar muy
solicitadas, no queda otra que ponerse a buscar vivienda (“acommodation”),
acción que en inglés se conoce como “house-hunting” como si las casas
fueran presas a las que hay que acechar (“to stalk”) y esperar a que se
pongan a beber en el río para saltar sobre ella o abrir fuego y quedárselas
para vivir.
Si bien
los okupas (“squatters”) hacen eso de modo literal, el resto de gente
tenemos que ir a una agencia inmobiliaria (“real estate agency”) o mirar
en aplicaciones como “idealisto” o “potocasa” para deprimirse viendo como no
podemos permitirnos nada de lo que nos gustaría y tenemos que acabar
conformándonos con un zulo en un semisótano (“lower-ground floor”)
compartido con ratas y becarios (“interns”) de una marca prestigiosa.
Ejemplo de uso: “We’ve been house-hunting for months.”
(“Hemos
estado buscando vivienda durante meses.”)
lunes, 29 de abril de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Canoodle")
- "Canoodle" ... ("Besuquearse")
Pronunciación:
/kəˈnuː.dəl/
En mi
pueblo se usaba la expresión “estar chupando caracoles” para referirse a una
parejita besuqueándose como si les fuera en ello la vida, comparando la succión
echa sobre la concha del caracol (“snail shell”) con un fuerte beso de
tornillo que amenaza con arrancar la lengua y varias muelas de la pareja si uno
se pone en plan brutico.
Lo de “canoodle”
va por ahí, ya que es un verbo usado para ese tipo de besuqueo acompañado de
abrazos y caricias que suelen dispensarse los amantes cuando llevan tiempo sin
verse o cuando llevan un calentón que podría derretir los casquetes polares (“ice
caps”).
Es un
término muy pasado de moda que veremos en novelas y otros contextos literarios,
pero que prácticamente nadie usa en el día a día.
Ejemplo de uso: “In spring it’s completely normal to
see couples canoodling in the park.” (“En primavera es completamente normal ver
parejas besuqueándose en el parque.”)
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lunes, 22 de abril de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Daydream")
-
"Daydream" ... ("Soñar
despierto")
A veces
la vida es triste, muy triste, más triste que un bocata de chóped como única
comida el día de Navidad, o como recibir un par de calcetines como único regalo
el día de Reyes.
En este
tipo de situaciones lo único que nos queda es pensar en una realidad
alternativa en la que las cosas serán mucho mejores, tanto si se trata de una
alternativa real, que puede suceder en el futuro, como si es algo completamente
ficticio que nunca va a ocurrir. En estos casos lo que hacemos es soñar
despiertos (“to daydream”).
Ese “daydreaming”
lo podemos aplicar al pobre diablo que sale a correr todos los días creyendo
que un día podrá ser un corredor profesional, aunque es mas lento que una
tortuga a la que le falte una pata, o ese pobre que trabaja de sol a sol en el
campo pensando que un día habrá ahorrado lo suficiente para comprarse sus
propias tierras y vivir cómodamente.
Ejemplo de uso: “He daydreams of being a famous
writer.” (“Sueña
despierto con ser un famoso escritor.”)
lunes, 15 de abril de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Port vs Harbour")
- "Port vs Harbour" ... ("Puerto")
En
español llamamos puerto a todo aquel sitio en el que atraca (“to dock”)
un barco, tanto si es un puerto deportivo (“marina”) como un puerto de
esos con grúas tan grandes que se ven hasta desde la estación espacial
internacional. Sin embargo, en inglés las cosas no son tan claras, y hay
matices, razón por la cual tenemos “harbour” y “port” para
referirnos a los puertos.
El “harbour”
es un tipo de estructura natural o artificial en el que los bancos pueden
buscar protección en el caso de tormenta (“storm”) o mar gruesa (“heavy
sea”), es decir, esos momentos en los que las olas hacen que un
superpetrolero parezca un cascarón de nuez mecido por el agua. Suelen coincidir
con ensenadas (“cove”) o lugares similares donde el mar pierde fuerza
por contar con paredes naturales y artificiales como los rompeolas (“breakwaters”)
que paran el oleaje (“swell”).
Por otro
lado, el “port” es el término que se usa para referirse a las
infraestructuras que se construyen para facilitar la carga y descarga de
buques, encontrándose, por lo general, ubicadas dentro de un “harbour”.
Ejemplo de uso: “We’re not going to be safe until we
reach the harbour.” (“No
vamos a estar a salvo hasta que alcancemos el puerto.”) “The port was packed
with troops and vehicles.” (“El puerto estaba hasta abarrotado de tropas y
vehículos.”)
lunes, 8 de abril de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("To blacklist")
-
"To blacklist" ... ("Poner en la
lista negra")
Todo el
mundo tenemos una lista negra (“blacklist”) en la que ponemos los
nombres de las personas a las que se la tenemos jurada por alguna mala pasada
(“dirty trick”) que nos hicieran en algún momento, como el compañero de
piso que se comió la tarta que nos había preparado la abuela por nuestro
cumpleaños, o el compañero de oficina que nos acusó de robar material de
oficina y nos hizo quedar como el culo delante del jefe. En esta lista ponemos
los nombres de aquellos que consideramos que han tenido una actitud inaceptable
(“unacceptable”) que merece ser castigada si el karma no lo hace antes.
A nivel
oficial, lo de “to blacklist” (poner en la lista negra) se hace con
aquellas organizaciones de las que se ha descubierto algo sucio, y por eso se
les niegan las subvenciones (“subsidies”) y se mantiene su nombre para
asegurarse de no establecer ningún tipo de relación con ellos en el futuro.
Ejemplo de uso: “They were blacklisted by the movie
industry.” (“Se
les puso en la lista negra de la industria cinematográfica.”)
lunes, 1 de abril de 2024
LUNES - VOCABULARIO GENERAL ("Blood group")
-
"Blood group" ... ("Grupo sanguíneo")
Lo que un
vampiro tiene perfectamente claro es que no todos tenemos el mismo tipo de
sangre, y por eso se suelen cebar en gente de alta cuna y no en campesinos (“peasants”)
que tienen sangre con sabor a vino Don Simeón de cartón del que se bebe en un
banco en la plaza.
A nivel
químico esta diferencia se concreta en la existencia de una serie de grupos
sanguíneos (“blood groups”) cuya diferencia se basa en la presencia o
ausencia de anticuerpos (“antibodies”) y de antígenos (“antigens”)
en la superficie de los glóbulos rojos (“red blood cells”). Los grupos
entre si suelen ser incompatibles, y por eso, la sangre de determinados
individuos es adecuada para hacerle una transfusión (“blood transfusion”)
a otro del mismo grupo, pero inadecuada para otros, en cuyo caso la sangre
donada solo servirá para preparar morcillas (“black puddings”) o sangre
con cebolla.
Ejemplo de uso: “We need blood group B donors.” (“Necesitamos donantes
de sangre del grupo B.”)



















